“的确不幸，”公爵同意她的说法“但是，现在你们既然来了，我想我必须安排安排，使你，温妮小，觉得合适。”

眉娜没有说话，只是耸耸肩。公爵说：

她有意刺激公爵，看见他一脸惊讶，她知自己成功了。在他还没说话之前，她接着说：

好不容易到公爵说话，他好像不愿让机会溜走似的，急急接着说：

“我父亲是英国人。”

鲍爵的嘴角动了一下，她并没错过这嘲的表情。

“爵爷，我想向您提一建议。”

她看见公爵张想说话，急忙接着说：

“你的话使我很惊讶，温妮小。”公爵慢慢地说。

“我想要求爵爷的第一件事，”她说“是关于沙达的功课。他已经快十二岁，应该学就读。”

“她竟是匈牙利人！”公爵大叫声“我一都不知。”

这个资料使公爵大意外。

“怪不得你发的颜很特殊。”

“你看起来不像英国人。”

“仆人为了迎合主人，往往模仿主人的行为。您并不迎令弟的女到堡里来，这个事实上从仆人的态度上表现来，不仅厨房的杂役用难吃的表示轻视，就是堡里的其它仆人对孩们也时有不逊。”

“事实上，安粹西·沙达伯爵就是龙纳德郡主夫人的祖父！”

“以前，他有没有好好练字、阅读呢？”

“还有很多情况，爵爷您不甚清楚。家教师只是被雇来指导孩们功课，照料他们日常生活，而不负责家务事。我这个家教师除了照顾孩外，还必须铺床、清洗地板，因为没有一个仆人愿意这些事。”

“你母亲呢？”

她稍微抬下颏。越说越激昂：

鲍爵颇为惊讶地扬起眉，瞪大睛，听她继续往下说：

“真不幸，我们比信先到。”眉娜自我调侃。

“罗金汉伯爵夫人？她是我的亲戚呀！”他说“我听说过她担任一个剧团的保证人，而且应她之邀，我还认捐一笔款项赞助演呢。”

“这家歌剧团最近获得罗金汉伯爵夫人的赞助演。如果公爵大人有兴趣的话，您不妨从这位伯爵夫人中打听一歌剧团的消息。”

“什么建议？”他询问。

他故意揶揄她。那嘲讽的吻使她难受极了，就像他打了她一掌。

无可置疑的，公爵的语气非常诚恳，眉娜虽然觉得意外，仍然跟着和缓地说：

“在他们家，我不

“昨天，我接到科瓦城家弟的律师写给我的信。信上说明惨事的始末并通知你和孩们到达的时间。我知邮车在半途上发生意外，所以信件耽搁了。”

“您是不是能赐给孩们一笔津贴，数目和您给令弟的津贴相等。这样，我愿意带他们离开这里，回到科瓦城。他们原来居住的房屋太宽大，而且也卖掉了，我可以再找一间我们住得起的房。”

“她不是戏那类的人！”眉娜很尖锐地反驳他“龙纳德夫人是位歌唱家。她生来就拥有一副清脆悦耳的嗓。因为她的母亲长年卧病，家里无法负担昂贵的医葯费，她便自告奋勇，在一家私人歌剧团里担任两年的唱席，赚得足够的钱为母亲治病。”

“匈牙利人。”

“我想您慢慢会发现，他比大多数同龄的男孩要聪明、懂事得多。”

“爵爷，您的见识错得离谱，”眉娜回答“『沙达』并不是戏剧化的名字。它是匈牙利一个受万人崇敬的大家族的姓。安粹西·沙达伯爵是一位民族英雄，只要学过历史的学生一定听过他的事迹。”

“好吧，让我们想想看，”公爵踌躇片刻后说“我的侄并不适于送到学校去念书，因为他的名字太怪诞，或者用我说过的，他的名字太戏剧化。”

眉娜并不答话，仅仅眨眨，扬扬眉。

“我一生中还没听过这么荒谬的建议！”公爵很严厉地说“温妮小，你没有资格孩的监护人，而且你太年轻，更不足以担当监护的重责。”

“我教沙达学语文，”她回答“他的法语和意大利语都说得很利。他的拉丁文由牧师负责指导，这位牧师是古文学家。”

“不，爵爷，我还教他算术、地理和英国文学史。”

饮，所以仆人们认为那些东西给孩吃就算够好。”

“温妮小，你好像比我还清楚她。”

“那么，您当能了解龙纳德夫人不是通常的戏，她不应该接受那个字。”

“你一直都是他的老师？”

“就只学这些？”

“但是她是一个戏！”